Virus eller bakterie – Vad är skillnaden? 

Feber och halsont – virus eller bakterier? Många infektioner börjar likadant, men orsaken påverkar både behandling och hur du skyddar dig själv och andra. Virus och bakterier sprids på olika sätt: via luft, nära kontakt, mat, vatten eller insekter. Här får du veta skillnaden, varför antibiotika inte hjälper mot virus – och varför vaccin är ett viktigt skydd.

Vad är en bakterie?

Bakterier är mikroskopiska, encelliga organismer som finns överallt – i jorden, i vattnet, på huden och inuti kroppen. Vi har faktiskt miljarder bakterier i kroppen – särskilt i tarmen – som hjälper till med allt från matsmältning till att hålla skadliga mikroorganismer borta. De flesta bakterier är harmlösa eller till och med nyttiga. Men vissa bakterier kan orsaka sjukdomar. 

Exempel på bakterieinfektioner: 

• Streptokockinfektioner (t.ex. halsfluss) 
• Urininfektioner 
• Lunginflammation orsakad av pneumokocker 
• Borrelia (fästingburen sjukdom) 
• Kolera 
• Tyfoid 
• Meningokocker 

Vad är ett virus?

Virus är mindre än bakterier och kan inte föröka sig på egen hand. De behöver invadera levande celler i kroppen för att kunna reproducera sig. När ett virus infekterar en cell, tar det över cellens maskineri för att skapa fler viruspartiklar. 

Men är virus levande? Det är en omdiskuterad fråga inom vetenskapen. Eftersom virus inte har någon egen ämnesomsättning, inte kan föröka sig utan en värdcell och inte reagerar på sin omgivning på samma sätt som levande organismer, räknas de oftast som icke-levande utanför kroppen – men de beter sig som levande när de befinner sig inne i en levande cell. 

Exempel på virussjukdomar: 

• Influensa 
• Förkylningsvirus 
• Vattkoppor 
• TBE (fästingburen hjärninflammation) 
• Japansk encefalit  
• Gula febern 
• Hepatit A 
• Hepatit B 

Skillnad på virus och bakterier

Att förstå skillnaderna mellan virus och bakterier hjälper  dig att veta när antibiotika fungerar. Kroppen försvarar sig mot olika smittämnen. Du kan hjälpa kroppen vid infektion med vila, vätska och anpassad kost. Vid bakterieinfektion kan ibland antibiotika vara indicerad. Vissa infektioner – både orsakad av bakterier eller virus kan förhindras med vaccination.  

Bakterier 

• Levande, encelliga organismer 
• Kan föröka sig själva genom delning 
• Finns naturligt i kroppen – många är nyttiga 
• Kan behandlas med antibiotika (vid behov) 

Virus 

• Mycket mindre än bakterier 
• Räknas oftast inte som levande 
• Måste invadera levande celler för att föröka sig 
• Går inte att behandla med antibiotika 

Immunförsvar & behandling 

• Immunförsvaret försvarar sig mot virus och bakterier 
• Vaccin kan ge skydd mot båda, men behandling skiljer sig åt 
• Fel behandling (t.ex. antibiotika mot virus) kan leda till resistens 

Hur vet man om en sjukdom orsakas av virus eller bakterie?

Virus- och bakterieinfektioner kan ge liknande symtom som feber, ont i kroppen och huvudvärk bland annat – vilket gör det svårt att skilja dem åt utan medicinsk undersökning. Virus ger ofta mer allmänna symtom, medan bakterier ofta orsakar mer lokala besvär som halsfluss eller urinvägsinfektion. 

För att veta säkert kan det ibland behövas provtagning, särskilt om man misstänker en bakterieinfektion som kan kräva antibiotikabehandling. Virus behandlas inte med antibiotika. Det finns antivirala läkemedel som kan användas vid vissa virussjukdomar. Men många gånger saknas en specifik behandling mot virus och man kan enbart försöka lindra symptom. Antibiotika används bara mot bakterier, och felaktig användning kan leda till antibiotikaresistens. Därför är rätt diagnos viktigt både för din hälsa och för att skydda framtida behandlingar. 

Varför fungerar antibiotika bara på bakterier?

Antibiotika är läkemedel som är utformade för att döda eller hämma tillväxten av bakterier. De fungerar genom att angripa specifika delar av bakteriecellen, såsom cellväggen. Eftersom virus saknar dessa strukturer är antibiotika ineffektiva mot virusinfektioner. Felaktig användning av antibiotika, till exempel vid virusinfektioner, kan leda till antibiotikaresistens, vilket gör det svårare att behandla bakterieinfektioner i framtiden. 

Hur fungerar vaccin – mot virus och bakterier?

Vaccin stimulerar kroppens immunförsvar att känna igen och bekämpa specifika smittämnen. Det finns vaccin både mot vissa virus och vissa bakterier. 

Exempel på vacciner: 

• Mot virus som orsakar Influensa, TBE, vattkoppor 
• Mot bakterier som orsakar: Pneumokocker, kikhosta, meningokocker 

Genom att vaccinera sig minskar risken att insjukna i svåra infektioner och man skyddar även andra i samhället. VaccinDirekt erbjuder ett brett utbud av vacciner och rådgivning kring vaccination.  

Sammanfattning

Att förstå skillnaden mellan virus och bakterier är viktigt för att kunna ta rätt beslut kring behandling och förebyggande åtgärder. Antibiotika är endast effektivt mot bakterieinfektioner, medan vaccin kan skydda mot både vissa virus och bakterier. För mer information och rådgivning kring vaccination, besök oss på VaccinDirekt.