Har du haft bältros? Så minskar du risken för återfall

Många tror att bältros endast kan drabba en gång – men det stämmer inte. Även om det ofta uppstår en gång i livet, finns det en risk att sjukdomen kommer tillbaka. Risken för återfall ökar med åldern eller vid nedsatt immunförsvar. 

Eftersom de flesta vuxna haft vattkoppor bär de redan på viruset som kan orsaka bältros. Det kan aktiveras igen, ibland flera gånger under livet. Det bästa sättet att skydda sig är att vaccinera sig mot bältros. 

Kan man få bältros flera gånger? 

Ja, bältros (herpes zoster) orsakas av samma virus som ger vattkoppor: varicella zoster-virus. Efter en vattkoppsinfektion stannar viruset kvar vilande i kroppens nervceller och kan senare återaktiveras och orsaka bältros. 

De flesta drabbas bara en gång – men vissa får sjukdomen igen. Enligt en översikt av flera studier uppskattas att mellan 1,2 och 9,6 % av personer som haft bältros kan få ett återfall, beroende på faktorer som immunstatus, uppföljningstid och andra riskfaktorer som till exempel diabetes eller långvarig smärta efter den första episoden. 

Risken för återkommande bältros är störst hos: 

• Äldre personer (från 50 år och uppåt)
• Personer med nedsatt immunförsvar 
• Personer som behandlas med immundämpande läkemedel 

Immunförsvaret spelar en avgörande roll för om viruset hålls vilande – eller vaknar till liv igen. 

Vad kan utlösa bältros igen? 

Flera faktorer kan påverka om viruset reaktiveras: 

• Åldrande immunförsvar – kroppens naturliga skydd försvagas med åldern
• Hög stressnivå och utmattning – långvarig stress påverkar immunförsvaret negativt
• Andra infektioner – till exempel influensa, covid-19 eller lunginflammation
• Sjukdomar eller behandlingar som sänker immunförsvaret – som cancer, HIV eller vissa läkemedel mot till exempel reumatism 

Om kroppen är försvagad på grund av sjukdom, trötthet eller stress kan viruset lättare bryta ut och orsaka en ny episod av bältros. 

Om jag haft vattkoppor – kan jag då få bältros senare? 

Ja, alla som haft vattkoppor bär på varicella zoster-viruset (VZV), som kan ligga vilande i kroppen i många år. Senare i livet kan viruset reaktiveras och orsaka bältros, särskilt om immunförsvaret försvagas eller med stigande ålder. 

Hur kan man minska risken för bältros? 

Vaccination är det mest effektiva skyddet mot bältros och mot att drabbas igen. Idag finns ett effektivt vaccin mot bältros som ger upp till 90 % skydd mot sjukdomen, även hos äldre. 

Vaccination rekommenderas för: 

• Alla från 50 år och uppåt
• Personer från 18 år med ökad risk på grund av sjukdom eller behandling
• Personer som redan haft bältros – för att minska risken för återfall 

Hitta vaccinationsställe

Sätt att stärka kroppens immunsystem: 

• Äta en balanserad kost med mycket grönsaker, protein och vitaminer
• Motionera regelbundet
• Se till att få tillräckligt med sömn
• Hitta sätt att hantera stress och återhämtning 

Sammanfattning 

• Det är möjligt att få bältros flera gånger – särskilt för äldre och personer med nedsatt immunförsvar
• Bältros orsakas av samma virus som vattkoppor, och viruset kan ligga vilande i kroppen i åratal
• Återfall kan triggas av stress, sjukdom, åldrande eller svagt immunförsvar
• Vaccination är det mest effektiva skyddet mot bältros – även för dig som haft det tidigare
• En sund livsstil med god sömn, kost och motion stärker ditt immunförsvar